La ville de New York mène une offensive judiciaire majeure contre Meta, TikTok, YouTube et Snapchat, les accusant d’être les complices d’une crise de santé mentale chez les adolescents.
Selon une dépêche de Reuters, une plainte de 327 pages décrit comment ces entreprises auraient délibérément conçu des interfaces addictives, entraînant des effets dévastateurs sur la jeunesse new-yorkaise.
Une plainte collective sans précédent
Déposée devant la Cour fédérale de Manhattan, cette plainte regroupant la mairie, le système scolaire et le réseau public de santé de New York réclame réparation pour des pratiques jugées nocives. Les plaignants font état d’une « exploitation de la psychologie et de la neurophysiologie des jeunes » à des fins commerciales et accusent les plateformes d’être devenues une véritable nuisance publique.
La ville souligne que les conséquences sont déjà alarmantes, avec des troubles du sommeil, une hausse de la déscolarisation, de l’anxiété et même un épuisement du personnel éducatif, face à des élèves en détresse.
Un rapport révèle que plus de 77% des lycéens new-yorkais passent plus de trois heures par jour devant un écran, un chiffre qui grimpe encore chez les filles.
Des vidéos à risque dans le viseur
Au-delà de la dépendance numérique, la plainte met en lumière un phénomène particulièrement inquiétant : le « subway surfing », des vidéos virales où des adolescents se filment en grimpant sur des rames de métro en marche.
Depuis 2023, seize jeunes ont perdu la vie en réalisant ces cascades inspirées par les réseaux sociaux. Les autorités estiment que ces contenus encouragent des comportements mortels, dans l’espoir de gagner des likes et de la reconnaissance en ligne.
YouTube répond aux accusations
YouTube a rapidement réagi face à ces accusations. Jose Castaneda, interrogé par le New York Post, a affirmé que ces allégations ne reflètent pas la réalité. Il a rappelé que la plateforme a intégré des outils de contrôle parental comme les « Supervised Experiences », visant à offrir aux familles un meilleur contrôle sur la consommation de contenu. Meta, TikTok et Snap n’ont pas encore fait de déclaration publique.
Une bataille juridique d’envergure nationale
New York se joins ainsi à plus de 2 000 plaintes similaires déposées par d’autres États, écoles et collectivités à travers le pays. Cette action collective pourrait redéfinir la responsabilité des plateformes numériques face aux défis de santé mentale des jeunes, surtout avec la multiplication des études sur le sujet.
L’objectif pour la métropole américaine est de faire reconnaître le coût social d’un modèle économique reposant sur l’attention des plus jeunes, mais cette bataille juridique pourrait s’étendre sur le long terme.
