Un enfant de dix ans souhaite ouvrir un compte Instagram. Lors de l’inscription, il fournit une date de naissance erronée, semblant passer inaperçu, car les vérifications font défaut. Cette situation illustre les limitations que Meta impose aux mineurs ne respectant pas l’âge requis. La Commission européenne a récemment pointé du doigt cet échec dans les conclusions préliminaires de son enquête entamée il y a deux ans.
Un mécanisme de contrôle d’âge défaillant
Meta instaure un minimum d’âge de 13 ans, mais les mesures de vérification sont quasi inexistantes. Lors de l’inscription, Facebook et Instagram se contentent d’un champ pour la date de naissance, rempli librement par les utilisateurs, sans aucun contrôle d’identité ou vérification croisée.
Lorsque des comptes de jeunes utilisateurs sont signalés, le système reste inefficace. Bien qu’une procédure de signalement soit en place, celle-ci n’aboutit pas à des actions significatives. Les enfants continuent de naviguer, liker et recevoir des recommandations sans interruption.
La Commission s’appuie sur des données recueillies dans toute l’Union. Entre 10 % et 12 % des enfants de moins de 13 ans auraient accès à Instagram ou Facebook, contournant ainsi l’interdiction en place.
Les répliques de Meta face à la pression bruxelloise
Un représentant de Meta a affirmé que des comptes de mineurs sont régulièrement détectés et supprimés, et que des annonces seront réalisées la semaine prochaine. Ce discours met en avant des investissements dans les technologies de protection et des promesses de renforcement des mesures.
Henna Virkkunen, vice-présidente en charge du numérique, souligne que mentionner que l’utilisation de la plateforme est réservée aux plus de 13 ans dans ses conditions d’utilisation ne suffit pas si aucun mécanisme d’application n’est mis en œuvre. Le DSA (règlement européen sur les services numériques) requiert de véritables actions.
Si Meta ne parvient pas à mettre en place des solutions jugées adéquates, l’amende pourrait atteindre jusqu’à 6 % de son chiffre d’affaires annuel et mondial. En se basant sur les résultats prévus de 2025, cela pourrait représenter une sanction financière de plusieurs milliards d’euros.
Une problématique qui dépasse Meta
Cette situation s’inscrit dans un contexte plus large. Bruxelles intensifie ses efforts pour protéger les mineurs en ligne.
- Snapchat est la cible d’une enquête similaire depuis un mois.
- TikTok a été sommé de repenser son interface, jugée addictive pour les jeunes.
- Plusieurs sites pornographiques ont été pointés du doigt pour des manquements similaires.
- En avril, la Commission a présenté une application de vérification d’âge à destination des États membres, y compris la France, qui envisage d’interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 15 ans.
