Face à la prolifération des fake news et aux algorithmes complexes difficilement encadrables, une enquête européenne met en lumière un phénomène qui redéfinit la diffusion de l’information digitale.
Depuis un certain temps, les réseaux sociaux se présentent comme des gardiens de la qualité des échanges numériques, en mettant en avant des initiatives telles que les « Community notes ». Néanmoins, les données révélées par Science Feedback, au sein du projet SIMODS, dessinent une image plus alarmante.
Réalisée entre mars et avril 2025 sur six réseaux sociaux (TikTok, Facebook, Instagram, X, YouTube et LinkedIn), l’étude révèle que la désinformation progresse, affichant une vitesse alarmante, notamment chez les jeunes utilisateurs.
TikTok et X, les plateformes les plus vulnérables
Les résultats sont sans appel : près d’un contenu sur cinq publié sur TikTok se révèle faux ou trompeur. Cette proportion dépasse de loin celle des autres réseaux, avec 13% pour Facebook, 11% pour X, et 8% pour YouTube et Instagram. LinkedIn conserve un taux minimisé, autour de 2%.
En incluant les contenus abusifs (discours haineux, messages relayant des inexactitudes ou promouvant de fausses narrations), TikTok et X voient leur taux grimper à un tiers des publications. Ces chiffres illustrent les thématiques en forte exposition : climat, santé, migration, conflit en Ukraine et politique nationale, autant de sujets clés où ces plateformes influencent activement l’opinion publique.
L’étude souligne également que certains formats typiques de TikTok accentuent la visibilité des contenus problématiques, grâce à des clips courts, un attrait visuel marqué et une diffusion rapide via le fil « Pour toi ».
Les algorithmes favorisent les sources peu fiables
Au-delà des statistiques, l’un des constats les plus saisissants concerne le fonctionnement des plateformes elles-mêmes. Ainsi, les comptes diffusant de la désinformation obtiennent plus d’engagement que les sources fiables, générant jusqu’à sept à huit fois plus d’interactions sur Facebook et YouTube, et cinq fois plus de vues sur Instagram et X.
Cette inégalité confère une sorte de « prime » aux discours erronés. L’étude met en avant un biais structurel où les algorithmes de recommandation, optimisés pour maximiser l’attention, exaltent mécaniquement les contenus les plus viraux, au détriment des informations vérifiées.
De ce fait, ce mécanisme accentue leur impact sur le débat public, particulièrement sur les plateformes dont les systèmes de modération sont limités.
La monétisation reste ouverte pour les diffuseurs de fake news
Le rapport met en lumière qu’aucune plateforme n’interdit réellement l’accès aux revenus publicitaires aux comptes diffusant de la désinformation. Sur YouTube, 76% des chaînes jugées peu fiables continuent de bénéficier de la monétisation et de revenus associés.
Aujourd’hui, ce problème s’étend au-delà des aspects techniques pour s’inscrire dans l’agenda politique européen, où plusieurs initiatives cherchent à tenir les plateformes responsables et à renforcer la transparence algorithmique.
